原标题：MG42通用机枪的优缺点及衍生型号
优点
MG42是二战中射速最快（1200发/分钟，平均20发/秒）的机枪，可靠性和压制能力极高。换枪管非常方便，只需要几秒钟时间。
缺点
MG42的缺点恰恰是由它的优点带来的，就是耗弹量极大，机枪手往往连续扫射5秒钟125发子弹就打光了。所以，德军不得不养成点射的习惯，来节省弹药。与此同时带来的缺点还有枪管过热的问题。
衍生型号
1944年，第三帝国（das Dritte Reich）的败象逐渐出现，不足的物力逐渐掏空帝国的基业，于是在这样的背景之下，新款的MG42登场。虽然说是MG42的衍生型，事实上我们可以将这款命名为MG45（又称为MG42V）的机枪视为全新款机枪，因为原来的机枪操作方式已有大幅改变，由原来的滚轴式枪机改为延迟反冲枪机（retarded blowback；请不要当作“智障”反冲，retarded也做delayed的同义字），因此理论上所需要的工时与成本又进一步减少，并且机枪重量下降到约9千克。
1944年6月MG45/42V开始进行试射，一共发射了120000发并能成功维持1350发/分的射速。然而物力不足就是一个最可怕的诅咒，所产生的资源运用排挤效应终究让MG45/42V只生产了10挺就告结束。不过早夭的MG45/42V并未被历史埋葬，在战后成为黑克勒－科赫世界闻名的HKG3步枪、HK33突击步枪与MP5冲锋枪枪机运作的最佳蓝本。
在这里补充一点就是MG42与MG45/42V的运作尽管都有滚轴，可MG42的枪管是浮动式的，因为又采用枪口增压器的原理，而MG45 /42V的枪管是固定的。这就是最大的区别，也是区别MG42与MG45/42V的方法。至于外观上要如何区别，MG45/42V的枪口比较短，因为无需枪口增压器。
盟军对于MG42保持又恨又怕的态度，美军倒是保持务实的反向思考态度，毕竟“打不赢就加入”（If you can’t win， then join it in.）也是一种致胜的方式，于是天真地以为依样画葫芦再搭配自己的.30-06子弹就可以创造出威力比MG42还强大的机枪，并且暂定命名为T24通用机枪（原型武器以T作为代号，正式就役之后才改为M），并由席格诺转轴器（Saginaw Steering Gear）公司负责进行。
不能不说这种想法还是天真了一些，枪支的设计是以子弹为基准而不是以枪支原有的结构去配合威力更大的子弹；必要的时候可以，就看你多想要，如果等不及的话。.30-06子弹的装药量比7.92毫米毛瑟弹多出0.34cm3；或许你认为不多，但在不更动原来的结构与设计下，这0.34cm3的火药就让T24机枪在全自动射击的情况下比北美野马还疯狂。总算美军很明理以及睿智地将这个计划束之高阁当作从未发生过。
至于MG42到战后又被改款成为MG42/59以及后继机枪MG3以供国防军（Bundeswehr）保家卫国（德国战后的宪法限定军队仅能进行防卫作战，但出兵阿富汗算是“积极防御”），也外销给其他国家使用并服役至今并授权生产。
前面提到的M60机枪也有浓厚的MG42血统，包括枪身一样用冲轧的方式制成、采用MG42的单爪拨弹杆、快拆式枪管、手枪式握把，以及可以容纳枪机活动的中空枪托；不过M60机枪的滚转式枪机与FG42倒是“很接近”。萨科防卫军械（Saco Defense，U.S. Ordnance）制造M60原型枪T161因此击败由FG42衍生的T52机枪。M60之所以能够获选，在竞标中胜出，还包括一个原因：M60的瓦斯传导结构比T52的简单，当然成本也就比较低。
关于这一点你也许可以瞧不起拿破仑，因为他让人感到狂傲，但不能否认他的战争经济学：“战争的三个条件第一就是钱，第二是钱，第三还是钱！”如果阿尔伯特·斯佩尔早一点就任，或许德国战争机器的运转成本还能更大幅地下降。21世纪初的FN MAG也有MG42的血统，FN MAG的扳机组与给弹方式与MG42大同小异。
MG1
50 年代，联邦德国将该机枪改进成使用北约7.62×51毫米枪弹，并重新命名为MG1式。该型号与原型不同之处只是枪机结构和供弹机构做了些改变。一些原型MG42式7.92毫米机枪也改成使用北约7.62毫米枪弹。
在意大利生产的MG1式改称为MG42/59式7.62毫米机枪，同时装备意大利军队。前南斯拉夫仍生产7.92毫米口径原型MG42式机枪，并命名为M59式7.92毫米机枪。
该枪可作为轻机枪使用，也可作为重机枪使用。作为重机枪使用时，安装在与MG3式机枪同一类型的简化枪架上。
MG3
MG3是德国莱茵金属所生产的弹链供弹通用机枪，以二战德国的7.92 x 57毫米MG42通用机枪改为北约7.62 x 51毫米口径而成。
MG42是二战中公认的最优秀的机枪，它为德军步兵提供了无与伦比的火力。战争结束后，原联邦德国继续装备这款机枪，并将型号改为MG3，一直列装到今天。MG3在国际市场十分走俏，21世纪初列装MG3的国家已有十几个。
子弹改为7.62毫米北约口径作生产的版本，名为MG1，其后再将瞄准具修改以合乎7.62毫米北约子弹的弹道及改用镀铬枪管，命名为MG1A1（又名MG42/58）。MG1A1的改良版本为1959年的MG1A2（MG42/59），主要改为较重的击锤（950克，原为550克），加入新式环形缓冲器以对应美国的M13弹链及DM1弹链。再后来的又加入了枪口制退装置、改良两脚架及击锤，命名为MG1A3。而以沿用的MG42直接改装成7.62毫米北约枪弹的版本名为MG2。
至1968年，MG3正式进行生产。相比MG1A3，MG3改良了供弹系统的运作，亦加入了防空用的瞄准照门，部分零件仍可与原MG42互换。MG3在超过30个国家使用，合法授权生产的包括意大利、西班牙（MG42/59）、巴基斯坦（MG1A3）、希腊、伊朗、苏丹及土耳其。
在意大利生产的MG1式改称为MG42/59式7.62毫米机枪，同时装备意大利军队。前南斯拉夫仍生产7.92毫米口径原型MG42式机枪，并命名为M59式7.92毫米机枪。该枪可作为轻机枪使用，也可作为重机枪使用。作为重机枪使用时，安装在与MG3式机枪同一类型的简化枪架上。
MG74
MG42直系子孙的最后一代是MG74，由奥地利斯太尔公司GmbH研发，但奥地利方面将枪机的重量增至950克，比MG3的重275克，以致射速降至850－900发/分，并增加了射击选择钮，可半自动射击。这款MG74的枪托与手枪握把较直系祖先不同的改为暗绿色聚合物材质，并采用威力比较小的7.62毫米北约子弹。
南斯拉夫获得授权生产MG42并更名M52，算是“老兵不死”，仍使用直系的7.92毛瑟子弹，所以连射程也一样。虽然有效射程为1000米，但表尺可达到2000米，最大射程可达5000米。1999年在南斯拉夫科索沃战争还见到当初被南斯拉夫人民军俘获的MG42与M52一同“重出江湖”。南斯拉夫当初在20世纪80年代也卖过一批M52给伊拉克，而美军在两次波斯湾战争中又重新见到他们当初父祖辈与MG42的战斗，只是这一回轻松多了。
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