原标题：意大利最恐怖的瘟疫，夺走近40%的意大利人生命，更改变人类历史
意大利是当前受新冠病毒侵袭最严重的国家，全世界都在关注意大利疫情的发展。而在历史上，意大利也曾经遭遇过一场空前的大瘟疫，不但造成大量人口死亡，更深刻地改变了历史进程。
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1347年9月，意大利西西里岛的墨西拿港像往常一样忙碌，来自热那亚的商船，满载着东方的货物在此停靠、卸货。当人们沉浸在商品交易的喜悦中时，根本就没有意识到一场灾难即将来临。
在热那亚人的商船里，一些老鼠蠢蠢欲动，它们身上带着可怕的鼠疫杆菌，只要人一接触立刻就会得病，在医疗不发达的中世纪，致死率极高。原来，蒙古人在攻打卡法城时，把染上鼠疫的尸体扔进城里，导致了城内疫情爆发，从而迅速占领城市。但是鼠疫杆菌却随着老鼠的到处流窜而传播，在此做生意的热那亚人不幸中招，并将其带到了欧洲。
鼠疫在墨西拿登陆后，又随着商船抵达了热那亚，自从进入亚平宁半岛开始，就迅速传播，很快就攻陷米兰、比萨、维罗纳、威尼斯等等城市，不久，意大利的商业、文化中心佛罗伦萨也宣告沦陷。此后，整个半岛全部被鼠疫攻占，并扩散到法国、英国、德国等等地区，形成了令人骇闻的黑死病。
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著名文学大师薄伽丘在《十日谈》中记录了黑死病在意大利肆虐的惨状。“病人突然跌倒在大街上死去，或突然在家中咽气，直到死者的尸体发出了腐烂的臭味，邻居们才知道隔壁发生的事情。”，“每天，甚至每小时，都有大批的尸体运到全市的教堂去，教堂的坟地再也容纳不下了……等坟地全葬满了，只好在周围掘起又长又阔的深坑，把后来的尸体几百个、几百个葬下去”，“许多地区几乎成为死城，田园荒芜，大门洞开，无主的奶牛在大街上闲逛，而当地的居民却无影无踪。”。
在医疗水平落后的时代里，大家感到束手无策。有的人选择了逃避，就像《十日谈》中讲故事的十位青年男女，就来到乡下躲避。但大多数人的逃跑并未能摆脱疾病，反而加剧了黑死病的传播。因此天主教会只得告诉民众，不能逃跑，这种行为是违背上主的教导，要求他们安心待在家里。
而有些人干脆信奉异端邪教，当时有人认为，黑死病的爆发是因为人类犯罪，所以遭到上主的惩罚，因而必须鞭打自己的身体，以求得赎罪。人们把持守这种信仰的人，称为“鞭挞派”。虽然他们把自己打得遍体鳞伤，但并未能阻止疫情的蔓延。而且“鞭挞派”也因其违背教义与疯狂的举动，遭到了天主教会的取缔。面对严格禁令，还是有不少人乐此不疲，通过鞭打虐待自己，以求得“止息瘟疫”。也许从今天的角度看，“鞭挞派”的行为愚昧而疯狂，但这体现了人们面对疫情的绝望，只能寄希望于这种变态的方式。从侧面也能看出，黑死病在意大利肆虐的恐怖景象。
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据统计，黑死病共造成欧洲人口锐减三分之一，而疫情中心的意大利，死亡人数估计高于这个比例，应该有35%-40%的人在瘟疫中丧生。黑死病可以说是意大利历史上空前的瘟疫，是意大利人难以抹去的梦魇。
不过正如老子所言：“祸兮福所倚，福兮祸所伏”。黑死病带给意大利惨痛的人口死亡以及无法估量的经济损失，但在另一方面却促进了发展，甚至影响了世界历史的进程。
黑死病促进了隔离制度的产生。当时人们发现，只要对病人进行有效隔离，就能在一定程度上遏制瘟疫的传播。于是在1348年4月，佛罗伦萨市议会组建了一个防疫委员会，他们建立隔离区，给未染病者颁发健康证。并关闭了红灯区，禁止一切娱乐活动，以此来防止人员过于密集，产生交叉感染。当局给居民支付赔偿，集体销毁病人们的衣物与普通生活用品。此外，还安排人员清理城内的垃圾，以保证空气的清新。而对于违背隔离法规的民众，委员会给予严厉处罚，最严重者直接剥夺公民权，驱逐出境。而一些医生发现，黑死病可以通过空气和接触传播，人们在被感染后，都会存在潜伏期。于是，他们创立了最早的隔离检疫制度。
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因为医学落后，隔离制度仅是延缓了黑死病的传播，佛罗伦萨仍有大量的人口染病死亡，最高峰达到每天400多人。但是这种制度却被后世延续下来，成为对抗疫情的最有效方法，成功阻止了很多瘟疫的蔓延，挽救了无数人的生命。当前中国能够有效遏制疫情传播，正是得益于这种隔离制度。
而在思想文化上，黑死病的爆发直接冲击了中世纪的神学观念。尽管天主教会在疫情发生后，做了救治平民、处理尸体以及建立公墓等等有益的事。但其一直宣扬的不少理念，却遭到了人们的质疑。比如当时的神学压制人的理性，强调一种反智的信仰。但是人们在疫情面前终于发现，如果没有知识，尤其是医疗科学，仅靠祈祷是毫无用处的。于是，不少神学家、知识分子认识到，只有明白“凡通达人都凭知识行事”（圣经·箴言书）的道理，才能真正解决遇到的难题。
人们日益强调理性在信仰中的重要性，让文艺复兴之光得以普照亚平宁半岛乃至欧洲大地。从此，欧洲开始走出中世纪，各种科学发明、艺术创造纷纷出现。达芬奇、米开朗基罗、拉斐尔、马基雅维利、哥白尼、开普勒等等伟人开始用聪明才智服务大众，极大改变了人类历史的进程。
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撰文：鼓浪隐士制作：吃硬盘吧、发达蚊
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