原标题:中世纪后期鼠疫、战争、饥荒,意大利为何能“捡漏”,占领丝织业?
中世纪后期,欧洲大陆笼罩在黑死病、战争与饥荒的阴影里,苦苦挣扎。这样的暗无天日令无数人感到深深绝望,如同人间炼狱般的时代什么时候才能迎来光明。但是俗话说:不破不立。便是这样动荡不堪的破局催生了宗教变革以及意大利的文艺复兴。
被命运选中的幸运儿意大利破茧而出,迸发出空前的上升势力。其崛起的丝织业便是它绽放的万千星辉中的一缕。那么,曾经默默无闻的意大利丝织业是如何在动荡的时局里抓住上位时机,完成华丽的逆袭,成为整个国家的宠儿,最终红极一时在整个欧亚大陆拥有无数追捧者的了?
一、欧洲大陆的战乱使原本丝织行业格局变化
1.首先是拜占庭帝国的衰落
中世纪后期,欧洲大陆常年受战火侵袭,再加上疾病与自然灾害的磋磨,曾经荣耀一时的拜占庭帝国也逐渐露出下世的光景。自11世纪起,德意志人与来自西西里岛和意大利的诺曼人就盯上了拜占庭帝国的财富权势。经年累月杀伐不止,亦如东方的中原王朝常年被周边的蛮族窥伺,稍有不慎便会被击垮。
1204年十字军终于冲进了拜占庭的首都君士坦丁堡,拜占庭对欧洲地区的掌控力逐渐衰弱。王朝力量溃散,势必造成对社会经济各个层面的影响,其中拜占庭曾经繁荣达到垄断势力的丝织业亦在如此浩劫里溃散。而原先蛰伏的国家在这样的“权利真空”阶段得到发展的空间和时机。
2.再者是蒙古帝国统治下欧亚建立沟通
中世纪后期,蒙古人的铁骑可以说是欧亚大地上许多国家的噩梦。蒙古人以他们飓风般的速度,压倒性的武力,摧毁一切。自然新世界的格局亦从废墟里重生。曾经互相只存在于传说里的东西方民族,就这样狭路相逢了。
自此一发不可收拾,东西方大陆的交通得以打通,文明也跟随着互相交融。同许多行业一起,丝织业也在此刻迎来巨大市场与发展前景。
1.其一“捡漏”拜占庭丝织业
这是战争连连充满危险的恶时代,亦是能突破自我空前发展的好时代。意大利在这场浩劫里等来了属于自己的机遇。在君士坦丁堡沦陷的时候,属于拜占庭纺织业的美好时光就逝去了。流散的丝织业工匠还有大批丝织业工厂来到了意大利。意大利接手了拜占庭丝织业的先进技术,这为它后期成为丝织业技术龙头奠定了基础。
2.其二本土大家族的资本支持
任何行业在初期想要得到发展,必须要雄厚资本的加入启动才能完成。如同今时今日的各类投资项目一样,在完成初期的框架搭建后都要寻求融资。虽然蒙古铁骑凶猛异常,但是面对西欧地区的灌木丛也无法施展拳脚,加上战线实在太过长。
致使西欧核心地带并没有遭遇太多摧残,并在安宁环境里开启了货币经济的时代变革,催生了银行业的崛起。大批意大利本土大家族完成原始资本积累后,开始谋求更大发展,丝织业成为被盯上的蛋糕。
相对于其他没有庞大资本以及银行机构支持的国家,意大利的丝织业可以说凭借资本的优势已经是傲视群雄了。在如此雄厚实力之下,无论是原材料,生产匠人的技艺都是最拔尖的。毕竟,在意大利有丝织业最好的发展前景,有志者自然争相前往。许多优秀的丝织匠人为了躲避灾祸,谋求更好的发展过上相对安宁的日子纷纷来到威尼斯和佛罗伦萨,为这里的丝织业发展添砖加瓦。
3.其三纺织业机的机器与管理革新
在庞大资本支持下,意大利的丝织业可以说赢得了很好的开局。之后丝织业本身的技术革新和管理方式的转变也功不可没。
意大利是文艺复兴的源发地,打破常规大胆创新,发挥个人最大的自身能动性是这个时期鲜明的特点。无论是科学技术还是文化领域,都迎来了中世纪最光明的时刻。丝织业各种需要的机器亦在这种环境里为着提高生产效率而层出不穷地被发明出来。
卢卡的缫丝机便是其中最重要的技术发明之一;它外部有一个固定的圆柱形支架,内部也有一个支架,两个支架共同围绕一个垂直的轴运转,可以同时完成两次缫丝,极大地提高了生产的效率,一台缫丝机一天的工作量可以抵10-20个工人。在如此高效率的诱惑下,威尼斯和佛罗伦萨也纷纷效仿起来,用来加速生产效率。
至此,意大利已经握有了超强丝织业生产技术这张王牌。可是做生意并不是仅仅靠技术就可以的,能生产出质量过硬的产品只是第一步。如何营销如何把控住市场的脉搏完成销售也是至关重要的。
1.其一贸易交通的发达
蒙古的征伐脚步一路向西,所到之处血流成河,城破人亡。这是战争的毁灭性,但客观地去看待,他们确实打通了欧亚曾经闭塞的沟通之路。意大利能够有效开拓丝织业的消费市场也是得益于此。除此之外,意大利更多了海上贸易的优势。
依托强力的海军势力与威尼斯水路的繁荣,意大利全盛时期掌控了大西洋至安码托利亚的广阔市场。一时往来威尼斯的商船络绎不绝,昼夜不歇。意大利掌控水路与陆路两条贸易线,可以说占尽地利,极大地拓宽了自己的消费市场。
意大利丝织业能有如此繁盛,在那个时候能走到欧亚大陆为多国人喜爱,更是得益于威尼斯商人的勤于拼搏。毕竟再好的商品,也要遇到合适的推销者才能真正抢占市场。世人皆知“天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往。”意大利丝织业商人为何拥有如此大的热情,自然是因为其中利益巨大了。
不然奔波劳碌,走访他国远方没有利润也是支持不下去的。首先国家是绝对支持的,这就是绝佳的利好时机。有国家力量的支持,商人运作起来自然能多一份助力。
其次,国家的调控力量在意大利丝织业中是完全退出的状态,丝织业的发展完全交给了市场。也就是说,国家并不会借助自身的绝对强力攫取其中的利润在其中分羹,它主要通过税收得到利润。
也就是说丝织业市场这块大蛋糕完全交给商人们运作,努力的多赚的就格外多。面对如此好的市场局势,又不会有各种条条框框的束缚压榨,市场的运营完全控制在自己手中,商人们自然是趋之若鹜。使出自己的浑身解数推销本国的丝织品。
在这样的利好刺激下,致使意大利尤其是威尼斯商人走遍欧亚大陆,马可波罗亦是乘着如此东风来到了中国。
3.其三丝织品“物美价廉”
意大利丝织业在高效缫丝机的带动下,生产效率极高,成本差不多是很多其他国丝织品的一半。这样的优势使其拥有了绝对的价格优势。除去价格优势,意大利的丝织品的品质也很高。毕竟有着优秀的丝织业匠人技术以及雄厚资本和商人们开拓的海外市场。
四、总结
罗马不是一日建成的。意大利的丝织业能在黑暗的中世纪后期崛起,自有天时地利的优势。但始终能成大业,从黑暗的时光里举起照亮前路的火把靠的是人自身的不断奋进。希腊是欧洲天空的第一束光,而孕育出文艺复兴的意大利更是带领欧洲人脱离黑暗苦海的第二盏明灯。
崛起的丝织业里亦是人们自身奋进意识的觉醒,曾走遍欧亚大陆的意大利丝织品亦是向世人宣誓他们的归来与骄傲。中世纪后期意大利的丝织业便是从苦难中开放出的绝美花朵。它凝结着意大利人几代的经营蛰伏,奋斗与血泪。时至今日,它依旧是一段照亮曾经那个灰暗时空的绚烂烟火。
参考文献:
《拜占庭帝国史》
《欧洲简史》
《蒙古秘史》