最早的农民吃什么?

原标题:最早的农民吃什么?

最早的农民吃什么?

人类从狩猎-采集社会步入农耕社会,当然是一大进步。但这种进步只是就食物资源更充足、热量更有保障方面而言的;就营养来说,反倒是退步了:因为原先在野外可以吃很多野菜、野果,而现在食谱变窄,吃来吃去就那么几样自家一亩三分地里出产的东西,营养能不变差吗?

所以,人类学界一直流行一种看法,即人类从狩猎-采集社会步入农耕社会,食谱发生了激烈的变化;就食谱而言,好像两种生活方式有着根本性的不同。

但新的证据表明,这一说法可能并不正确。

最近,英国的两位学者检查了遍布“新月沃土”的75个遗址的考古发现(这些遗址的年龄在大约7000~14000年之间)。“新月沃土”是世界上最早兴起史前农业的地区之一,包括今天埃及、伊拉克和其他国家的部分地区。那里开始出现农业文明的时间大约是距今12000年前。

他们发现,这里的先民从狩猎-采集转变为农耕,在食谱方面发生的变化没有原先想象的那么激烈。

首先,处在狩猎-采集社会的人食谱并没有想象的那么广。在该地区的那些狩猎-采集者定居点,两位学者发现只有13种野生植物(包括冬季野生燕麦、海草丛和卷心菜科植物)被采集作食物。

其次,狩猎-采集者的生活也没有原先想象的那么原始。比如在“新月沃土”地区,一些最后的狩猎-采集者已经懂得烤面包——而这种食品曾经被认为是农民发明的。

其三,至于最早的农民,事实上他们并没有一开始就完全依赖培育的作物,而是依然食用野生植物。比如前面提到的13种野生植物中,至少有5种在农业文明出现后,继续被人食用。

总之,这些发现表明,从狩猎-采集者到农民的转变,应该是渐进式的,而不是突变式的。

如果是这样,那么对另外一些事情的解释也要改变了。

比如关于农业社会的出现,长期以来有一个问题:“为什么‘新月沃土’地区的农业出现后,会迅速扩散普及开来,让所有狩猎-采集者最终都成为农民,而不是两种生活方式长期共存?”

原先,大家认为:不断变化的环境使野生食物变得不那么丰富,迫使剩余的狩猎-采集者也不得不进行农耕。但现在看来,最早的农耕者自己都在继续食用野生植物,说明这些野生植物仍然很容易获得。所以,上述解释是不正确的。

取而代之的一种解释是:当时的野生资源可能如此丰富,以至于整个地区的大多数狩猎-采集者一方面可以定居下来尝试农耕,另一方面又可以继续获得农耕之前的野生食粮。一旦这一过程开始,就会出现植物和人类共同进化的现象:一些植物变成了作物,而所有的狩猎-采集者也都变成了农民。

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